Аварія на Байконурі виявилася набагато серйознішою, ніж намагалися показати в перші дні. Російські джерела тепер визнають: пошкодження стартового майданчика настільки великі, що всі пілотовані та вантажні місії до МКС зупинені.
Це стосується і найближчого запуску корабля «Прогрес», який повинен був відправитися до станції 21 грудня. Тепер він перенесений на невизначений термін, і нова дата з’явиться не раніше наступного року.
Причина проста і водночас абсурдна: 27 листопада під час старту «Союзу МС-28» під ракетою обвалилася кабіна обслуговування. Саме вона забезпечує доступ інженерних груп до корабля на підготовчих етапах. Кабіна буквально провалилася в газовідвідний лоток під стартовим столом, а пошкодження виявилися такими, що експлуатація майданчика стала неможливою. Іншого майданчика для таких місій у Росії зараз просто немає — вся програма трималася на 31-му майданчику Байконура.
Стартовий комплекс, який десятиліттями вважався одним з найнадійніших, за лічені секунди перетворився на проблему масштабу всієї космічної програми Росії. По суті, країна залишилася без можливості відправляти екіпажі та вантажі на МКС до ремонту — а його терміни ніхто не береться навіть припустити.
При цьому, як стверджують джерела, Москва продовжить платити Казахстану за оренду космодрому всі обумовлені 115 мільйонів доларів на рік. Навіть якщо пуски зупинені, платіжка не змінюється. Для Росії це виглядає майже символічно: космодром простоює, а гроші йдуть, як ні в чому не бувало.
