Розмірковуючи про можливу участь у президентських виборах, Володимир Зеленський любив жартувати про те, що в Україні корупція у верхівці настільки звична, що чесна влада звучить майже як фантастика.
«Чи можна стати президентом і не красти? Це риторичне питання, оскільки досі ніхто цього не пробував», — говорив він тоді, коли ще залишався коміком і зіркою «Кварталу 95». Саме його обіцянка боротися з корупцією вивела його в лідери президентських перегонів 2019 року і стала фундаментом всієї політики до лютого 2022-го, поки Росія не розпочала повномасштабну війну. Але тепер саме корупційне розслідування загрожує його підтримці і всередині країни, і за її межами. Керівник київського бюро The New York Times Ендрю Крамер зазначає: справа, яку НАБУ розкручує вже тиждень, зачіпає найближче оточення Зеленського і ставить під сумнів його давній імідж лідера, який обіцяв ламати стару систему.
За даними слідчих, злочинна організація, яку нібито очолював діловий партнер Зеленського і співвласник «Кварталу 95» Тимур Міндіч, вивела і відмила 100 мільйонів доларів з державної атомної енергетичної компанії України, паралельно займаючись іншими фінансовими махінаціями. НАБУ публікує матеріали поступово — шматок за шматком, запис за записом, іноді у вигляді змонтованих відео, де детективи показують чергову схему. Такий метод робить справу майже серіалом, у якому кожна нова серія збільшує тиск на Зеленського, хоча і не розкриває, куди саме ведуть ці ниточки.
Сам Зеленський у справі безпосередньо не фігурує. Він публічно заявив, що підтримує «кожне розслідування, яке проводять правоохоронці та антикорупційні органи». Але при цьому, як нагадують у NYT, саме цього літа він намагався обмежити незалежність антикорупційних слідчих — і отримав у відповідь перші масові протести під час війни. Протести, які змусили його відступити і відмовитися від ініціативи, показавши, наскільки чутлива для суспільства тема довіри до влади.
Автор статті підкреслює, що те, що відбувається, стало серйозним поворотом для Зеленського. У 2019 році він прийшов як людина, яка обіцяла вибити олігархів з української політики, відкрити двері системи і прибрати її таємні домовленості. Зараз же, майже через сім років після виборів і на тлі того, що нових виборів через війну не очікується, багато українців вважають, що президент діє всередині вузького кола, майже закритого і не завжди обмеженого правилами.
І хоча розслідування ще далеко від фінальної точки, сам факт, що воно підбирається так близько до його оточення, робить ситуацію для Зеленського політично болючою — особливо в момент, коли країні критично важлива міжнародна підтримка, а довіра суспільства до влади стає питанням виживання.
