Китай несподівано показав нову далекобійну ракету PL-17 із дальністю до 500 км, яка у випадку повітряних боїв дає Пекіну можливість паралізувати американську бойову авіацію. Опубліковане фото спричинило занепокоєння у США, пише Defense Express, інформує UAINFO.org з посиланням на NV.
Як зазначають експерти, це фото ракети є далеко не першим, проте світлина зроблена зблизька під час публічної демонстрації на стенді невідомої виставки. Фахівці наголошують, що оприлюднене фото, враховуючи традиційну закритість Китаю, є маркером того, що у Пекіні вже не вважають її детальні зображення секретними.
Цей факт бентежить американську спільноту, яка оцінює можливості та конкретне призначення PL-17, адже йдеться про дальність пуску ракети від 300 до 500 км. Як зазначають експерти, перший якісний знімок китайської PL-17 з’явився ще у 2016 році. На зображенні зафіксували винищувач Shenyang J-16 — китайську модернізовану версію ліцензійного Су-27, за характеристиками близьку до Су-30 — озброєний одразу двома ракетами, які на той момент залишалися невідомими.
Офіційне фото цієї ракети вперше оприлюднили лише у 2023 році. Її зафіксували на винищувачі J-16 — одному з найбільш масових бойових літаків у Китаї, кількість яких перевищує 300 одиниць. Опубліковане зображення наочно демонструє широкий спектр і значну бойову міць ракетного озброєння для повітряного бою, яким оснащується цей літак: на борту було розміщено чотири ракети PL-10, чотири L-15, а також по одній PL-12 та PL-17, пише Defense Express.
Крім цього, експерти зазначають, що довжина ракети становить близько шести метрів, на два метри більше, ніж AIM-120 чи її китайський аналог PL-15. Хоча на максимальній дальності польоту PL-17 навряд чи буде ефективною проти маневрових цілей, зокрема винищувачів, її основне призначення інше. Йдеться про ураження великих літаків — літаків дальнього радіолокаційного виявлення, повітряних танкерів та подібних цілей, які мають критичне значення для ведення бойових дій. Експерти називають ключовим завданням саме знищення літаків повітряної дозаправки. Це пояснюють тим, що без них бойова авіація США втратить значну частину своєї ефективності, зокрема можливість діяти на великих відстанях, зосереджувати значні сили в повітрі та проводити тривалі патрулювання.
За такого сценарію значна частина авіації буде змушена діяти з обмеженої кількості передових авіабаз, які перебуватимуть у зоні ураження китайських ракет.
Експерти Defense Express зазначають, що у США наразі вже є аналогічні далекобійні ракети AIM-174B, конвертовані у ракети повітряного бою SM-6, що повинні мати дальність у 500+ км, проте існує питання кількості цих засобів.
